रोम, 15 मई । ओलंपिक चैंपियन झेंग किनवेन ने अपने सातवें सर्वकालिक मुकाबले में
विश्व की नंबर 1 आर्यना सबालेंका पर अपनी पहली जीत दर्ज की और 6-4, 6-3 की जीत के साथ
इटैलियन ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
डब्ल्यूटीए की रिपोर्ट के अनुसार झेंग न केवल हार्ड कोर्ट के अलावा क्ले सतह पर अपने पहले मैच में
सबालेंका के खिलाफ 0-6 से पिछड़ रही थीं: रोम में क्वार्टर फाइनल बाधा दौड़ में भी वह 0-2 से
पिछड़ रही थीं। लेकिन 1 घंटे और 37 मिनट में, उन्होंने उन दोनों जीत रहित अंकों को तोड़ दिया,
उन्होंने अपने सामने आए सभी पांच ब्रेक पॉइंट बचाए और सबालेंका की सर्विस को तीन बार तोड़ा।
झेंग ने बाद में क्ले पर अपने आराम के स्तर को पिछले छह मुकाबलों की तुलना में एक्स-फैक्टर
बताया। हालांकि सबालेंका लगातार नौ मैच जीत रही थीं, लेकिन क्ले-कोर्ट फाइनल में झेंग का रिकॉर्ड
3-0 है और पिछले 20 क्ले-कोर्ट मैचों में उनका रिकॉर्ड 17-3 है।
झेंग ने मैच के बाद कहा, “इस दौरान मैं उसे कोर्ट पर हराने की कोशिश कर रही हूं। कभी-कभी मैं
बहुत करीब पहुंच जाती हूं, लेकिन ऐसा कभी नहीं हो पाता। यह पहली बार है जब हम क्ले पर खेल
रहे हैं। मुझे लगता है कि जब मैं क्ले पर खेलती हूं, तो मैं अधिक सहज महसूस करती हूं क्योंकि
मुझे क्ले पर बहुत अच्छा अनुभव है।
झेंग,जिन्होंने 27 अनफोर्स्ड गलतियां कीं और केवल 15 विनर्स लगाए,ने कहा, “मैं उससे अधिक
धैर्यवान थी। मैं अपने प्रदर्शन से खुश हूं और दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी को हराने के लिए आगे
कदम बढ़ाकर खुश हूं।
झेंग रोम में सेमीफाइनल में पहुंचने वाली दूसरी चीनी महिला हैं, इससे पहले ली ना ने सेमीफाइनल
में जगह बनाई थी, जो 2012 में टूर्नामेंट में उपविजेता रही थीं। वह अपने करियर के दूसरे डब्ल्यूटीए
1000 फाइनल में जगह बनाने के लिए नंबर 4 वरीयता प्राप्त कोको गॉफ के खिलाफ खेलेंगी,
जिन्होंने पहले रूसी किशोरी मीरा एंड्रीवा को सीधे सेटों में हराकर अंतिम चार में जगह बनाई थी।
गॉफ ने झेंग किनवेन के खिलाफ पिछली दोनों भिड़ंत जीती थीं (पिछले सीजन में रोम के क्वार्टर
फाइनल में और पिछले साल रियाद में डब्ल्यूटीए फाइनल में चैंपियनशिप मैच में)। डब्ल्यूटीए के
आंकड़ों के अनुसार, उन्होंने मैड्रिड और रोम में रेड क्ले पर अपने 10 में से नौ मैच जीते हैं।
